부비동이란?
우리 얼굴에는 ‘부비동’이라는 조직이 있습니다. 안면부의 콧구멍이 인접해있는 뼈 속 빈 공간으로, 아래 그림과 같이 눈 위(이마굴), 눈 중간(벌집굴), 귀 앞(나비굴), 코 옆(위턱굴)로 구분되어 있다. 한 마디로 코 주변에 코와 연결된 빈 공간이 있다는 얘기죠. 부비동은 호흡할 때 공기를 데워주는 역할을 하고 숨을 들이마시고 내쉴 때 공기가 드나들며 환기 및 분비물의 배설이 이루어집니다. 그런데 코와 연결된 부분이 코감기 콧물 등으로 막히게 되면 환기 및 배설이 제대로 이루어지지 않아 염증이 발생하게 되는데 이것을 부비동염, 즉 축농증이라고 합니다.
코감기인 것 같은데 치통, 두통이 있다면?
특히 부비동염은 코감기와 증상이 비슷하고 코감기 때문에 부비동에 염증이 생기는 경우도 있어서 초반 치료가 쉽지 않습니다. 다만 부비동염이 악화될 수록 단순 코감기 증상 외에도 얼굴이 눌렸을 때 아프고(압통) 어지러우며 심지어 치통이 생기기도 합니다. 특히 임플란트를 한 지 얼마 되지 않으셨다면 치통이 너무 심해서 이비인후과 보다 치과를 먼저 가는 경우도 많습니다.
축농증 치료는?
그렇다면 어떻게 치료할 수 있을까요? 우선 가까운 이비인후과에 가셔서 진료를 받으셔야 하는데 엑스레이, CT 촬영 등의 방법으로 확인하게 됩니다. 부비동염이 맞다면 우선 적절한 항생제를 충분히 투입해서 3~4주 정도 약물치료를 시도합니다. 많은 경우 약물 만으로도 상태가 호전되지만 효과 없이 3개월이 경과한다면 수술적인 방법도 생각해야 합니다. 따라서 약물치료 시 시간에 맞춰서 항생제를 투입하고 치료에 방해되는 음주, 담배를 근절하는 게 매우 중요합니다.
코세척으로 어시스트를
부비동염에 걸리면 코가 막혀서 코로 숨쉬기가 매우 불편합니다. 따라서 코세척을 통해서 생리 식염수로 코 안을 깨끗하게 씻어내는 것도 매우 도움이 된다고 합니다. 저도 축농증에 걸렸을 때 코세척으로 많은 효과를 봤는데요. 처음 했을 때에는 하는 방법도 잘 모르고 매우 어색했지만 익숙해지면 빼놓을 수가 없습니다. 코에 있는 분비물들이 깨끗하게 빠져나와서 코가 비어 있는 느낌은 해 본 분들만 아실텐데요. 약물치료와 함께 코세척도 빼놓지 말고 함께 해보시길 권장해 드립니다. 코세척을 잘 모르시는 분들께서는 아래 유튜브 동영상 참고 부탁드립니다.
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